Le roman : un genre littéraire qui traverse les siècles

Comment définir le roman ?

Depuis toujours, le roman s’impose comme un genre littéraire incontournable. Par définition, il désigne un récit fictif écrit en prose, sans rimes, contrairement à un poème. Il plonge le lecteur dans une histoire où se côtoient plusieurs personnages. Mais son étendue va bien au-delà d’une simple narration d’événements ! L’auteur y explore les passions, les mœurs, les complexités de la société, pour ne citer que ces thèmes. Le roman ouvre une fenêtre sur la condition humaine. Et par-dessus tout, il offre un moment d’évasion au lecteur.

Aux origines du roman

Les premiers romans n’étaient autres que les récits chevaleresques et les histoires d’amour courtois du Moyen Âge. Ils étaient rédigés en vers. À partir du XIIᵉ siècle, ce style d’écriture cède la place à la prose. Peu à peu, les narrations deviennent plus complexes et mieux structurées. Le terme « roman » d’ailleurs n’est véritablement adopté qu’à l’époque de la Renaissance.

Les figures fondatrices du roman

Le genre romanesque est le fruit d’une évolution façonnée par d’innombrables auteurs à travers les siècles. Parmi les pionniers figuraient Chrétien de Troyes, avec ses romans arthuriens, dont le plus célèbre est certainement Yvain. Mais c’est Miguel de Cervantès — avec Don Quichotte écrit au XVIIᵉ — qui a donné naissance au roman moderne.

En France, des figures emblématiques telles qu’Honoré de Balzac et Victor Hugo ont profondément marqué l’évolution du roman. C’est en explorant la complexité des personnages, et en y insufflant leur sensibilité unique, que ces auteurs ont modelé un genre littéraire capable de refléter les préoccupations de leur temps.

Un genre littéraire à part

À une époque où les principaux divertissements étaient les contes et les épopées, le roman se distingue par sa vocation à être lu individuellement plutôt qu’être écouté. Cette forme littéraire racontaitdes histoires longues et nuancées, que les poèmes et les récits courts ne pouvaient offrir.

Au fil des siècles, le roman est devenu le moyen privilégié pour les auteurs de mettre en évidence les transformations de la société. Parmi tous les types de livres , le roman permet d’exprimer des idées profondes et invite le lecteur à une évasion imaginaire.

La richesse des genres romanesques

L’univers romanesque présente une grande diversité de genres. Thème, histoire et style d’écriture, cadre et personnages… chacun est unique et inspire une expérience émotionnelle différente au sein de son lectorat.

Le roman d’amour

Un roman « à l’eau de rose » raconte souvent des histoires romantiques empreintes de douceur et de passion. À la fois divertissante et touchante, l’intrigue se focalise sur les relations sentimentales et les obstacles à surmonter pour vivre une romance idéale. De quoi faire pleurer dans les chaumières !

Exemple de roman d’amour : Orgueil et Préjugés, de Jane Austen

Le roman policier

Centrée sur une enquête, l’énigme mêle suspense et retournements de situation. La recherche d’indices et la découverte de pistes tiennent le lecteur en haleine jusqu’à la résolution du mystère.

Exemple de roman policier : Le meurtre de Roger Ackroyd, d’Agatha Christie

Le roman d’aventures

Riche en péripéties, ce genre transporte le lecteur dans des voyages exaltants. Les rebondissements, les quêtes périlleuses, les univers variés et souvent exotiques procurent une lectureimmersive et dépaysante.

Exemple de roman d’aventures : L’Île au trésor, de Robert Louis Stevenson

Le roman picaresque

Ici, le protagoniste incarne le picaro ; un antihéros, souvent astucieux et décalé, qui vit une série d’aventures rocambolesques en marge de la société. La narration, teintée d’ironie et de satire, offre une critique subtile et mordante des travers sociaux.

Exemple de roman picaresque : Don Quichotte, de Miguel de Cervantès

Le roman de science-fiction

Projetant le lecteur dans un univers futuriste ou alternatif, ce genre imagine les avancées technologiques, les transformations sociétales ou des scénarios apocalyptiques qui ouvrent une interrogation sur les limites de notre réalité.

Exemple de roman de science-fiction : Dune, de Frank Herbert

Le roman de fantasy

Plongés dans un monde extraordinaire, les « romantasy » mettent en scène des personnages dotés de pouvoirs surnaturels. Ces derniers évoluent dans un univers peuplé de créatures fantastiques, où magie et aventure se mêlent pour créer un cadre hors du commun.

Exemple de roman de fantasy : Le Seigneur des anneaux, de J.R.R. Tolkien

Le roman pastoral

Le roman pastoral idéalise la vie rurale et place l’amour (toujours !), les relations humaines et les idylles simples au cœur d’un décor bucolique. Les personnages, souvent des bergers amoureux ou villageois, incarnent une existence paisible en harmonie avec la nature.

Exemple de roman pastoral : L’Astrée, d’Honoré d’Urfé

Le roman épistolaire

L’intrigue se développe à travers l’échange de lettres entre les protagonistes. Le roman épistolaire offre ainsi une perspective intime et nuancée sur la psychologie des personnages.

Exemple de roman épistolaire : Les Liaisons dangereuses, de Pierre Choderlos de Laclos

Le roman historique

Il s’inspire généralement d’un contexte historique précis, d’une période marquante ou d’un personnage authentique. Grâce à une narration qui mêle des faits réelset de la fiction, la lecture est divertissante et instructive.

Exemple de roman historique : Les Misérables, de Victor Hugo

Le roman philosophique

Au-delà de l’intrigue, il sert de support à un questionnement sur l’existence, la morale et le sens de la vie. Cette œuvre invite le lecteur à méditer sur des enjeux profonds.

Exemple de roman philosophique : L’Étranger, d’Albert Camus

Le roman d’apprentissage

Aussi appelé roman de formation, il retrace le parcours initiatique d’un protagoniste confronté aux réalités de la vie. Les échecs et les succès le façonnent et l’aident à évoluer, tant sur le plan social que sentimental.

Exemple roman d’apprentissage : David Copperfield, de Charles Dickens

Le roman d’analyse

Ce type d’ouvrage explore la psychologie des personnages pour mettre en lumière leurs dilemmes intérieurs et leurs conflits moraux. Il invite le lecteur à une réflexion approfondie sur la nature humaine et les comportements individuels.

Exemple de roman d’analyse : Madame Bovary, de Gustave Flaubert

Le roman autobiographique

Entre réalité et fiction, ce genre raconte les expériences d’un personnage imaginaire, souvent inspirées de celles del’auteur. La narration peut devenir un miroir de la vie de l’écrivain, enrichie par une dimension introspective et sincère.

Exemple de roman autobiographique : Sur la route, de Jack Kerouac

Le roman-mémoires

Similaire au roman autobiographique, ce genre littéraire se présente comme le récitd’une vie, raconté à la première personne. Toutefois, la frontière avec la fiction est souvent plus marquée, afin de sublimer ou d’exagérer certains aspects du vécu.

Exemple de roman-mémoires : L’Amant, de Marguerite Duras

Quelles sont les caractéristiques du roman ?

Pour saisir toute la richesse du roman, il faut comprendre que cette œuvre narrative se construit autour de pas moins de 7 éléments ! Leur interaction donne naissance à une histoire captivante. Quelles sont donc les caractéristiques qui font d’un simple récit, un véritable roman ?

1. Les personnages

Un bon roman impressionne par la complexité et la profondeur de ses personnages. Le protagoniste principal, souvent nuancé et en constante évolution, doit susciter l’empathie du lecteur. L’antagoniste , quant à lui, représente une force opposée tout aussi crédible et multidimensionnelle. Chaque figure doit également être développé, avec ses motivations et ses failles, pour enrichir l’histoire.

2. L’intrigue

C’est la trame narrative qui structure le récit. Une intrigue bien ficelée, agrémentée de rebondissements, d’une dose de suspense et de conflits, maintient l’intérêt du lecteur du début à la fin.

3. Le décor

Qu’il soit réaliste, féérique ou fantastique, le décor aide le lecteur à s’immerger totalement dans l’histoire. Les lieux et les époques soigneusement décrits ancrent l’intrigue dans un contexte précis. Le cadre doit donc être le plus détaillé possible et cohérent.

4. Le thème

En abordant la problématique centrale du roman, le thème définit les idées principales à transmettre. Le genre romanesque explore des sujets universels sans aucune limite. De la quête d’identité à l’amour en passant par la guerre, les thématiques sont variées.

5. Le point de vue

C’est la perspective narrative à partir de laquelle l’histoire sera racontée. Elle peut être à la première personne, dans ce cas, le narrateur participe à l’histoire, ou à la troisième personne (narrateur extérieur).

6. Le conflit

Les tensions et les oppositions confortent l’intrigue. Les conflits peuvent être internes — lutte du protagoniste avec lui-même — ou externes — lutte contre des forces extérieures —. Dans les deux cas, ils apportent une dynamique au récit et incitent par la même occasion le lecteur à s’identifier aux enjeux du personnage.

7. Le ton

L’attitude narrative conditionne la perception du lecteur. Qu’il soit humoristique, sérieux ou satirique, le ton renforce l’intention de l’écrivain et aide à transmettre les émotions.

Loin d’être figés, ces éléments se modulent en fonction du style et du message que l’écrivain souhaite faire passer. Pour les auteurs et éditeurs , maîtriser ces fondamentaux permet non seulement d’émouvoir et de divertir, mais aussi d’améliorer la mise en page et la typographie. En effet, ces deux points restent primordiaux lors de l’impression du roman.

Comment se construit un roman ?

Si les fondamentaux que l'on vient d'énumérer posent les bases d’un roman, quelques règles sont à connaître pour écrire une œuvre qui saura toucher, divertir et interpeller le public :

• Créer et développer des personnages crédibles et séduisants.
• Concevoir une intrigue bien structurée, avec un début, un élément déclencheur bien distinct ou révélé progressivement, des péripéties et une conclusion.
• Intégrer des points de tension pour maintenir l’intérêt du lecteur et faire du roman, un véritable page turner jusqu’à la fin (un livre passionnant pour les non avertis).
• Utiliser des descriptions évocatrices pour immerger le lecteur dans le décor.
• Sélectionner le bon point de vue, car il affecte directement la présentation des événements et les émotions des personnages.
• Introduire, gérer et développer efficacement les conflits pour faire avancer l’intrigue.
• Structurer la narration en réfléchissant à la manière dont les conflits en question seront résolus.

Le roman et l’auto-édition

Une fois le manuscrit finalisé, l’auteur dispose de deux possibilités pour publier son roman :

• Passer par une maison d’édition classique où les professionnels prennent en charge tout le processus. Cette solution implique souvent un délai long et des frais élevés.
• Opter pour l’auto-édition où l’auteur édite lui-même son manuscrit. Ce choix est désormais plus accessible et populaire grâce à l’impression en ligne du roman et ses innombrables avantages.

Réussir l’autoédition de son roman : ce qu’il faut savoir

Même si l’autoédition est de plus en plus plébiscitée, elle demande un investissement conséquent en temps et en moyens pour la publication d’un ouvrage impeccable. Si un écrivain choisit de s’auto-éditer, il doit :

• Effectuer un travail approfondi sur le manuscrit pour déceler les coquilles, que ce soit par des relectures minutieuses, en sollicitant un correcteur et des bêta-lecteurs (cercle privé ou faire appel à un relecteur correcteur freelance).
• Soigner la mise en page et la couverture du roman pour se démarquer et respecter les normes en matière d’édition. L’intervention d’un graphiste expérimenté peut s’avérer nécessaire.
• Assurer la promotion de son roman sur divers canaux disponibles (réseaux sociaux, médias et salons littéraires).

Imprimer son roman en ligne : le choix de l’imprimeur

En plus des nombreux défis auxquels sont confrontés les auteurs qui adoptent l’auto-édition, trouver un imprimeur en mesure de mener à bien leur projet est un point non négligeable. Chez Imprimerie À Réaction :

• Nous disposons de tous les équipements nécessaires pour une impression de qualité et pour l’assemblage du livre.
• Nous possédons un service PAO pour la vérification de l’ouvrage à imprimer, la mise aux normes des fichiers et l’envoi de BAT numérique.
• Nous conseillons sur les différents aspects techniques de l’impression, comme le choix du papier et du format.

Quel format pour le roman ?

Lorsqu’un roman est publié par une maison d’édition, il sort généralement en grand format. Destiné aux lecteurs fidèles à une collection ou un auteur, ce type d’édition « collector » est par conséquent un peu plus coûteux.

L’ouvrage peut ensuite être réédité en livre de poche s’il a rencontré un certain succès commercial. Ce format, plus abordable et compact, est très adapté pour atteindre un public plus large et prolonger le cycle de vente.

Il est néanmoins possible de publier directement un roman en format poche. Certains éditeurs, notamment dans les genres populaires (romance, polar, science-fiction), le privilégient. L’auto-édition permet également de choisir dès le départ un format poche, plus accessible aux lecteurs.